Подвергся нападению и был убит Филипп Дорофеев, возглавлявший редакцию математического издания «Формулист». Незадолго до гибели он успел оставить зашифрованное сообщение, представляющее собой математическую формулу, связанную с известной теоремой Ферма. После трагического события сотрудники обнаруживают еще несколько подобных посланий, каждое из которых по-своему интерпретирует решение теоремы. Следователь Карташова приглашает в дело Ольгу Барковскую, которая вскоре осознает, что с помощью формул автор указывает на участников тайного общества, созданного самим Дорофеевым и посвященного теореме Ферма. Чтобы выяснить, кто стоит за загадочными посланиями, Ольга решает написать статью для «Формулиста», используя это как повод для общения с коллегами убитого и выявления членов таинственной группы.
